Листопадний кущ (або невелике деревце) висотою до 4 м. Квітки білі, запашні, дрібні, двостатеві, зібрані у великі округлі зонтикоподібні волоті. Ягоди соковиті кістянки, червоні, кулястої форми, з плоскими кісточками (насінинами), зрілі – їстівні (особливо після морозів). Тіневитривала, вологолюбна, надає перевагу вологому, родючому ґрунту.